A quarantanni dalla prima edizione, la Libreria Editrice Fiorentina ripubblica Lettera a una professoressa, scritta dalla Scuola di Barbiana. In questa edizione la Lettera è accompagnata da testi che ne ricostruiscono la vicenda, documenti inediti, interventi di vari personaggi che in un modo o nellaltro hanno incrociato nella loro vita e nel loro impegno questo testo.
Come ci ricorda leditore Giannozzo Pucci nella nota introduttiva al volume, nei confronti della Lettera a una professoressa ci sono stati, e ci sono ancora, due atteggiamenti opposti. Da una parte la chiusura totale, il rifiuto di seguirne il filo, la condanna preventiva. Chiunque, invece, si sia avvicinato a questo libro con un minimo di mancanza di pregiudizi non è rimasto immune da un bisogno di conversione personale.
Sintomatica di questa divisione degli spiriti fu una polemica accesa nel 1992, in occasione del 25° anniversario della Lettera, sulle pagine di Repubblica da un intervento dello scrittore Sebastiano Vassalli (Don Milani, che mascalzone, La Repubblica 30 giugno 1992). Larticolo di Vassalli e le più significative delle reazioni che suscitò si possono leggere nella documentazione che, nella riedizione attuale della LEF, precede il testo della Lettera. Vassalli, rifacendosi in parte a un libello dellex insegnante ed ex preside Roberto Berardi (Lettera a una professoressa. Un mito degli anni sessanta), demoliva pezzo per pezzo la fatica della scuola di Barbiana: dal metodo al linguaggio ai contenuti, fino a farne una sorta di libretto rosso che al dire dei suoi detrattori avrebbe contribuito alla demolizione della scuola pubblica e al disimpegno di tanti giovani rispetto alla disciplina dellimparare.
Numerose furono le reazioni a difesa di don Milani. Alcune (ad esempio quelle di Gentiloni, Vattimo, Gozzini) sottolineavano in questo attacco a don Milani un momento di un più vasto tentativo di regolare i conti con la cultura di sinistra, alimentato dal clima instaurato dalla vittoria politica dello schieramento di destra raccolto attorno a Silvio Berlusconi. Altri (come De Mauro, Pampaloni, Ferrarotti, Starnone), sia pure con accentuazioni diverse, entravano più nel dettaglio dei contenuti della proposta pedagogica del priore di Barbiana, sottolineandone loriginalità e la bruciante attualità. Ma anche sulle colonne del quotidiano dei vescovi Avvenire scesero in campo a difesa della memoria di don Milani dei sacerdoti, come Sandro Lagomarsini e Raffaello Ciccone (oggi responsabile della Pastorale del lavoro della Diocesi di Milano), il quale ultimo titolava il suo articolo Don Milani, maestro di civiltà (Avvenire, 25 luglio 1992). Ripercorrere quella polemica, e anche le prime reazioni della stampa nel 1967, è tuttora di grandissimo interesse per cogliere le molte sfaccettature della proposta di Barbiana e delleco che ebbe e ancora merita di avere.
È attuale ancor oggi la lezione di Barbiana? Lo è per più versi, ma soprattutto su un punto richiamato da Giannozzo Pucci: La Lettera a una professoressa resta una proposta di conversione personale più attuale che mai. Anche perché nel classismo di don Milani schierato coi poveri, cè qualcosa di più di una teoria sociale o politica, qualcosa di più di una riforma istituzionale, cè la radicalità dellappartenenza a un Sovrano che ha emanato un decreto incancellabile secondo cui tutto ciò che sarà fatto a uno dei più piccoli sarà fatto a Lui.
Tra gli interventi pubblicati, segnaliamo quelli di Bruno Manghi e di Mario Capanna.
Il primo richiama la diffusione vasta e diretta che la Lettera ebbe nel sindacato, in particolare nella Cisl e nella Fim-Cisl, e linfluenza esercitata nel forte impegno dei sindacati di allora sul fronte della scuola e dellistruzione, che ebbe sbocco nellesperienza delle 150 ore. Il sindacalismo italiano scrive Manghi seppe affiancare a una veemente stagione di conflitti unopera di costruzione sociale positiva, coinvolgendo mondi più vasti di quello strettamente operaio. ( ) Rispetto a don Milani, si trattava ovviamente di riportare la sua lezione nel mondo degli adulti, senza però smarrire la passione per il sapere, anche quello non immediatamente impiegabile, che aveva segnato Barbiana.
Capanna rivendica lapporto positivo della Lettera alla stagione del 68, a quegli anni formidabili, nei quali ci aiutò a studiare come pazzi (contrariamente alla vulgata secondo cui avremmo coltivato lignoranza), certo in modo nuovo e anche divertendoci. Il Sessantotto è stato il mondo che, per la prima volta, è riuscito a guardarsi. E a vedersi. Il merito è stato anche di Lettera a una professoressa. Che ci aiuta ancora a volgere lo sguardo verso lorizzonte.
Tra i contenuti della documentazione che precede il testo, è di straordinario interesse la ricostruzione che Sandra Gesualdi fa delle genesi della lettera, alla presenza di un don Milani ormai distrutto dalla malattia (sarebbe morto un mese dopo la pubblicazione, il 26 giugno 1967), ma sempre attivo e vigile sul lavoro dei suoi alunni. Viene riportata anche la prefazione che per la Lettera aveva scritto il grande architetto Giovanni Michelucci, che intratteneva un intenso rapporto con don Milani. Malgrado lentusiasmo dellarchitetto, la prefazione non venne pubblicata, perché scrive Sandra Gesualdi fu giudicata dai barbianesi troppo difficile nel linguaggio per il libro. Tentarono di semplificare il testo secondo il loro stile, ma non se la sentirono di proporla allarchitetto e preferirono rinunciare alla prefazione. Lultimo dei contributi presenti nella documentazione è del ministro della Pubblica Istruzione Giuseppe Fioroni, del quale viene pubblicato lintervento alla quinta Marcia a Barbiana del maggio 2006.
Su Lettera una professoressa e su don Milani esiste un ricchissimo materiale: se ne può avere unidea navigando con Google o Yahoo. Segnaliamo comunque i seguenti siti, nei quali è possibile trovare ampi materiali biografici, testi, commenti, ricostruzioni storiche: www.barbiana.it (del Centro di Formazione e Ricerca don Lorenzo Milani e scuola di Barbiana); www.donmilani.info; www.marciadibarbiana.it (il sito ufficiale della VI Marcia, 20 maggio 2007).Il sito della Fondazione don Lorenzo Milani è attualmente in costruzione.
Scuola di Barbiana
Lettera a una professoressa
Edizione speciale
Libreria Editrice Fiorentina / pagine CXII-166, Euro 12,00
Il libro è facilmente reperibile nelle principali librerie. I riferimenti delleditore sono i seguenti:
Libreria Editrice Fiorentina
Via Giambologna, 5 50132 Firenze
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