L'appello alla ragione di Amartya Sen

"La politica dello scontro globale è spesso vista come un corollario delle divisioni religiose o culturali esistenti nel mondo. Il mondo, anzi, è visto sempre di più, quanto meno implicitamente, come una federazione di religioni o di civiltà, ignorando così tutti gli altri modi in cui gli esseri umani considerano se stessi. All'origine di questa idea sta la curiosa supposizione che l'unico modo per suddividere in categorie gli abitanti del pianeta sia sulla base di qualche sistema di ripartizione unico e sovrastante. La suddivisione della popolazione mondiale secondo le civiltà o secondo le religioni produce un approccio che definirei 'solitarista' all'identità umana, approccio che considera gli esseri umani membri soltanto di un gruppo ben preciso (definito in questo caso dalla civiltà o dalla religione, in contrapposizione con la rilevanza un tempo attribuita alla nazionalità o alla classe sociale)." (p. VIII)

"una funzione parassitaria rispetto alla forza dominante di una classificazione unica che prende a parametro i cosiddetti confini tra civiltà, che guarda caso ricalcano quasi esattamente le divisioni religiose." (p. 12, corsivi di A.S.)

"l'umanità possa essere classificata in via preferenziale in civiltà distinte e separate, e che le relazioni tra esseri umani differenti possano essere in qualche modo considerate, senza nuocere più di tanto alla comprensione, in termini di rapporti tra civiltà differenti." (p. 13, corsivi di A.S.)

"le molte sfaccettature degli esseri umani a una dimensione soltanto, mettendo la museruola a quella varietà di legami che, per molti secoli, hanno fornito terreno fertile e variegato a interazioni transnazionali, in campi come le arti, la letteratura, la scienza, la matematica, i giochi, la politica e altre sfere di interesse comune per gli esseri umani." (p. 14)

"di vedere i musulmani in qualsiasi forma che non sia unicamente il loro essere islamici, combinando questo atteggiamento con i tentativi di ridefinire l'islam, invece di considerare la natura multidimensionale e la diversità degli esseri umani di religione islamica." (…) "La religione di un individuo non deve essere necessariamente la sua identità esclusiva e onnicomprensiva. L'islam in particolare, in quanto religione, non cancella la facoltà per i musulmani di effettuare scelte responsabili in molti ambiti dell'esistenza." (pp. 16 e 17)

"non significa che le associazioni antecedenti di un individuo, di qualunque tipo esse siano, debbano rimanere indiscusse, irrifiutabili e permanenti. L'alternativa alla 'scoperta' dell'identità non è una scelta effettuata da un punto di partenza sgombro di ogni identità (come sembrano sottendere polemicamente alcuni esponenti della corrente comunitarista), ma una scelta che continua a esistere in qualsiasi posizione ingombra che si trovi a occupare. Scegliere non significa saltare dal nulla per atterrare in  un determinato 'dove', scegliere è ciò che può consentirci di passare da un posto a un altro." (p. 38, corsivi di A.S.)

"la cultura di partenza è sì importante, ma il tentativo di qualcuno di limitare la libertà, il diritto che una persona ha di scegliere come vivere è un problema di diritti umani, non di cultura. Ognuno di noi deve scegliere l'identità e la vita che vuole vivere, non si può prendere la cultura come spiegazione di comportamenti violenti di violazione dei diritti umani." (L'intera intervista può essere recuperata da www.corriere.it/Speciali/Spettacoli/2006/Mantova/index 5.shtml; interessante anche l'intervista su http://peacelink.org/migranti/articles/art_18577.html, da "Liberazione")

"Molti di questi istituti (le nuove scuole confessionali, ndr) stanno nascendo proprio in un momento in cui il fatto di dare la priorità alla religione rappresenta una delle maggiori fonti di violenza a livello mondiale (per non parlare degli esempi analoghi nella stessa Gran Bretagna, con le divisioni tra cattolici e protestanti in Irlanda del Nord, esse stesse non disgiunte dalla segmentazione scolastica). Il primo ministro Tony Blair ha certamente ragione quando fa notare che 'quelle scuole garantiscono un forte senso dell'etica e dei valori'. Ma istruzione non vuol dire solamente immergere i bambini, anche quelli giovanissimi, nell'ethos dei padri. Vuol dire anche aiutare i bambini a sviluppare la capacità di ragionare sulle decisioni nuove che qualsiasi persona adulta sarà chiamata a prendere." (pp. 162-3)

"Invece di incoraggiare i cittadini britannici di diverse origini a interagire gli uni con gli altri nella società civile, e a partecipare alla vita politica britannica in quanto cittadini, l'invito è ad agire 'attraverso' la propria 'comunità'." (p. 166).

"impostato sulle differenze confessionali (…), ha gettato benzina in abbondanza su un incendio già divampato. La visione dell'Iraq come una somma di comunità, con gli individui considerati semplicemente nella loro qualità di sciiti, o sunniti o curdi, domina largamente nei reportage dei mezzi di informazione occidentali, ma è un atteggiamento che rispecchia anche il modo in cui si è sviluppata la politica irachena dopo la caduta di Saddam." (p. 183)

"la via più facile nel breve periodo non è sempre il modo migliore per costruire un futuro di un paese, specialmente quando la posta in palio è straordinariamente importante, nel caso specifico l'esigenza, per una nazione, di essere un insieme di cittadini, invece che una collettività di confessioni religiose." (p. 184)